World News for Students of German

02-12-2025 15:00

Der Bauarbeiter Phineas Gage überlebte 1848 einen schrecklichen Unfall, als ihm eine Eisenstange durch den Schädel schoss und einen großen Teil seines rechten Frontallappens zerstörte, des Teils des Gehirns, der für Verhalten und Emotionen zuständig ist.

Obwohl er sich körperlich erholte, veränderte sich seine Persönlichkeit drastisch: Der einst zuverlässige Mann wurde unhöflich und launisch.

Freunde behaupteten: ‘Gage war nicht mehr Gage‘. Sein Fall lieferte jedoch die ersten Erkenntnisse über die Flexibilität des Gehirns, ein Konzept, das heute als Neuroplastizität bekannt ist. Gage zog später nach Chile und arbeitete als Postkutschenfahrer, ein Job, der erhebliche kognitive Anstrengungen erforderte, wie z. B. das Auswendiglernen und Lenken mehrerer Pferde. Diese regelmäßige, sich wiederholende Tätigkeit diente der selbstgesteuerten Neurorehabilitation. Seine Genesung zeigte, dass das erwachsene Gehirn nicht starr ist und sich anpassen kann, indem es Funktionen neu zuordnet, ein Prozess, der als kortikale Neuzuordnung bezeichnet wird.

Gages Überleben und seine anschließende Genesung veränderten das Verständnis des Gehirns, machten ihn zu einer Schlüsselfigur der Neurowissenschaften und geben Hoffnung für die Heilung von Hirnverletzungen und psychischen Problemen.

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